Declaraci贸n de la AMM sobre el Envejecimiento
Adoptada por la 67陋 Asamblea General de la AMM, Taipei, Taiw谩n, octubre 2016
y revisada por la 76.陋 Asamblea General de la AMM, Oporto, Portugal, octubre de 2025
INTRODUCCION
El mundo est谩 experimentando un aumento sin precedentes de la esperanza de vida. Durante el siglo pasado, unos 30 a帽os se han agregado al promedio mundial de la esperanza de vida al nacer (EVN). Sin embargo, estos aumentos son muy variables, muchas de las comunidades m谩s pobres en todos los pa铆ses y un mayor porcentaje de la poblaci贸n en los pa铆ses m谩s pobres han tenido menos incremento en cuanto a esperanza de vida en este per铆odo.
El aumento de la longevidad ha coincidido con una disminuci贸n del n煤mero de ni帽os, adolescentes y adultos j贸venes, ya que algunos pa铆ses experimentan tasas de fecundidad total por debajo del nivel de reemplazo, lo que eleva el promedio de edad en dichos pa铆ses.
Los desaf铆os del envejecimiento particularmente en los pa铆ses en desarrollo se ven complicados por el hecho de que rara vez existen los recursos esenciales y la infraestructura b谩sica. En la mayor铆a de los casos, las poblaciones envejecen m谩s r谩pido que los recursos y la implementaci贸n de infraestructuras.
El personal que no recibe remuneraci贸n, en especial para las personas mayores que necesitan atenci贸n o cuidados paliativos prolongados, debe ser apoyado y motivado para equilibrar su funci贸n de cuidados con su vida profesional y social, a la vez que puedan mantener su propia salud y bienestar.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) define el envejecimiento saludable como 鈥渆l proceso de desarrollar y mantener la capacidad operativa que permita el bienestar en la edad de vejez鈥 [1]. El t茅rmino 鈥渃apacidad operativa鈥 se utiliza para describir las capacidades que permiten a todas las personas ser y hacer lo que tienen razones para valorar. En relaci贸n con esto, la Plataforma AGE Europa define la equidad de edad como 芦una sociedad inclusiva, basada en el bienestar de todos, la solidaridad intergeneracional y el pleno derecho a disfrutar de la vida, participar y contribuir a la sociedad. Al mismo tiempo, deben respetarse plenamente los derechos y responsabilidades de cada persona a lo largo de su vida禄. El envejecimiento saludable presupone una perspectiva del ciclo vital cuando los determinantes que influyen en el envejecimiento saludable operan durante toda la vida de un individuo.
Es esencial repensar la forma en que la sociedad y los m茅dicos valoran la edad y promover un papel activo de las personas mayores en la comunidad, sin discriminaci贸n, como se establece en la Declaraci贸n de la AMM sobre la discriminaci贸n de las personas mayores en la atenci贸n sanitaria.
PRINCIPIOS GENERALES
Gastos m茅dicos asociados con el envejecimiento
- Existe una fuerte evidencia de que las enfermedades cr贸nicas, en lugar de la edad per se, aumentan el uso (y costos) de los servicios de salud. Sin embargo, las enfermedades cr贸nicas y discapacidades son cada vez m谩s frecuentes con la edad avanzada. Por lo tanto, el uso de la atenci贸n m茅dica y el gasto van en aumento a la par con la edad.
- En muchos pa铆ses, el gasto en atenci贸n m茅dica para las personas mayores se ha incrementado en los 煤ltimos a帽os a medida que m谩s intervenciones y las nuevas tecnolog铆as se han hecho disponibles para los problemas comunes en la edad avanzada.
- Se debe tener en cuenta el potencial impacto no deseado del tratamiento excesivo, ya que algunas opciones de investigaci贸n o tratamiento no necesariamente contribuyen de manera beneficiosa a la salud general del paciente.
Efecto del Envejecimiento en los Sistemas de Salud
- Los sistemas de salud se enfrentan a dos retos al aumentar la longevidad: la prevenci贸n de las enfermedades cr贸nicas y la discapacidad y la entrega de atenci贸n de alta calidad y rentable que es apropiada para personas, de todas las edades. En las regiones menos desarrolladas la carga de enfermedades en la vejez es m谩s alta que en las desarrolladas.
Consideraciones Especiales de Salud
- En comparaci贸n con la poblaci贸n general, los adultos mayores tienen m谩s probabilidades de experimentar aislamiento social y soledad. Estos factores de riesgo contribuyen a las enfermedades cr贸nicas comunes en los adultos mayores, como el deterioro cognitivo y la demencia, al afectar negativamente su salud f铆sica y mental. Aproximadamente 1 de cada 4 personas mayores experimenta aislamiento social, y las investigaciones demuestran que el impacto del aislamiento social y la soledad en la mortalidad es similar al del tabaquismo, la obesidad y la inactividad f铆sica[2].
- Las principales causas de la discapacidad en el mundo son las enfermedades cardiovasculares, el c谩ncer, las enfermedades respiratorias cr贸nicas, los trastornos musculoesquel茅ticos y las enfermedades neurol贸gicas y mentales, incluidas las demencias. Algunas enfermedades comunes en la edad avanzada son especialmente incapacitantes y se benefician de la detecci贸n y tratamiento precoz.
- Las enfermedades cr贸nicas, en particular las cardiovasculares, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva cr贸nica y varios tipos de c谩ncer son comunes entre las personas mayores e incluyen enfermedades prevenibles a trav茅s de comportamientos saludables o intervenciones de estilo de vida, y los servicios de salud preventivos eficaces y las intervenciones de pol铆ticas.
- Mientras que la investigaci贸n podr铆a conducir eventualmente a la prevenci贸n eficaz de la discapacidad o el tratamiento, la gesti贸n temprana es clave para controlar la discapacidad o mantener la calidad de vida.
- Las personas mayores pueden ser m谩s vulnerables a los efectos de accidentes dentro y fuera de casa. Puesto que las personas mayores siguen trabajando, estos riesgos deben ser evaluados y gestionados. Los que se lesionan pueden tener una recuperaci贸n complicada por otras vulnerabilidades m茅dicas y comorbilidades.
Consideraciones para los responsables de pol铆ticas y profesionales de la salud
- A nivel de la sociedad, lograr la igualdad de edad requiere medidas en m煤ltiples sectores. Por ejemplo, las soluciones de dise帽o pueden ayudar a crear entornos m谩s amigables para las personas mayores y, a menudo, benefician a la poblaci贸n en general.
- Igualmente, lograr un envejecimiento saludable a menudo requiere una variedad de profesionales que trabajan como un equipo articulado.
- Las personas mayores provienen de diversos or铆genes. Las pol铆ticas, los sistemas, los entornos, la atenci贸n y la educaci贸n y formaci贸n m茅dica que se analizan podr铆an necesitar ser adaptadas para brindar una atenci贸n 贸ptima a cada individuo.
Continuidad de la atenci贸n
- Una continuidad integral de los servicios de salud debe ser aprobada con urgencia cuando la edad de la poblaci贸n aumenta. Debe incluir la promoci贸n de salud, prevenci贸n de enfermedades, tratamientos de curaci贸n, rehabilitaci贸n, manejo y prevenci贸n de la ca铆da, y el cuidado paliativo.
- Diferentes tipos de agentes que prestan atenci贸n deben utilizarse para ofrecer estos servicios, a partir de uno mismo y la familia / atenci贸n informal 鈥 a veces en forma voluntaria 鈥 a los proveedores e instituciones basadas en la comunidad.
Creaci贸n de Sistemas de Salud Optimos
- La cobertura universal de salud debe proporcionarse a todos, incluidas las personas mayores.
- La gran mayor铆a de los problemas de salud puede y debe tratarse a nivel comunitario. Con el fin de proporcionar la atenci贸n comunitaria 贸ptima y la garant铆a de coordinaci贸n de la atenci贸n a lo largo del tiempo, es muy importante fortalecer la Atenci贸n Primaria de Salud (APS) en los sistemas de salud, al abordar la escasez de personal de la salud y la planificaci贸n y asegurar los recursos financieros adecuados y el suministro de equipamiento en las instalaciones de APS, como se estipula en la Declaraci贸n de la AMM sobre Atenci贸n primaria de salud. Esto incluye el empoderamiento del personal de salud comunitario y de los equipos de atenci贸n interdisciplinaria para prestar servicios adaptados a las personas mayores, en especial en contextos de recursos limitados.
- A fin de fortalecer la APS para promover el envejecimiento saludable, hay principios de la OMS basados en la evidencia para la APS seg煤n la edad en tres 谩reas que deben ser considerados: informaci贸n / educaci贸n / comunicaci贸n / capacitaci贸n, sistemas de gesti贸n de la atenci贸n y el medio ambiente f铆sico de los centros de la APS.
- El sector salud debe instar a los sistemas de salud a apoyar y facilitar el acceso a todas las dimensiones de la atenci贸n a las personas a medida que envejecen.
- Los sistemas de salud deben adaptarse al envejecimiento para garantizar su sostenibilidad financiera y evitar desequilibrios.
- Los sistemas de salud y las comunidades deben implementar intervenciones basadas en evidencia, como prescripci贸n social, programas de participaci贸n comunitaria e iniciativas de inclusi贸n digital, para reducir el aislamiento social y sus impactos en la salud.
- Se deben fomentar las consultas preventivas, en particular para identificar los riesgos relacionados con la edad y mantener la independencia.
- Es necesario reforzar la comunicaci贸n durante las campa帽as de vacunaci贸n invernal dirigidas a las personas mayores. Se debe facilitar y fomentar el acceso a la vacunaci贸n.
Especificidades de la atenci贸n m茅dica
- La mayor铆a de los sistemas de salud formales se han desarrollado con 茅nfasis en 鈥渃uidados intensivos o atenci贸n catastr贸fica禄 de una poblaci贸n mucho m谩s joven, a menudo centrada en las enfermedades transmisibles o lesiones. Los sistemas de salud deben enfatizar otras necesidades, en especial la prevenci贸n, el manejo de las enfermedades cr贸nicas, el deterioro cognitivo, los cuidados paliativos y la atenci贸n de largo plazo cuando traten a las personas mayores. Si bien los servicios de cuidados intensivos son esenciales para personas de todas las edades, no se centran en mantener la salud de las personas ni en brindar el apoyo y la atenci贸n continuos necesarios para controlar las enfermedades geri谩tricas. En todos los centros de cuidados agudos deben estar disponibles la evaluaci贸n y el manejo geri谩trico de los pacientes de edad avanzada.
- Las condiciones m茅dicas de mayor edad a menudo se producen de forma simult谩nea a los problemas sociales y ambos deben ser considerados por los profesionales de la salud en la prestaci贸n de la atenci贸n m茅dica. Los m茅dicos, en particular los especialistas, deben tener en cuenta que los pacientes mayores pueden tener otras enfermedades cr贸nicas concurrentes o comorbilidades que interact煤an entre ellas y que los tratamientos no deben producir complicaciones prevenibles e involuntarias.
- Cuando se inicia un tratamiento farmacol贸gico para las enfermedades cr贸nicas con un paciente mayor, se deben considerar los principios de la farmacolog铆a geri谩trica.
- Se debe respetar el derecho de los pacientes mayores a la autodeterminaci贸n. Si el paciente no puede tomar sus propias decisiones, debido a problemas de la memoria y cognitivos, los m茅dicos que tratan a pacientes mayores deben comunicarse con la familia, el personal que no recibe remuneraci贸n, y con frecuencia con el cuidador formal, para prestarles apoyo y explicarles mejor el estado de salud del paciente y espec铆ficamente qu茅 medicamentos darle.
- Al considerar las diferentes opciones terap茅uticas, los m茅dicos siempre deben tratar de conocer los deseos del paciente y reconocer que para algunos la calidad de vida ser谩 m谩s importante que los potenciales resultados de intervenciones m谩s agresivas.
- Se debe promover soluciones digitales y t茅cnicas apropiadas y herramientas que puedan mejorar la atenci贸n y su acceso para las personas mayores. Se debe movilizar la cooperaci贸n internacional y la asistencia t茅cnica para apoyar a los pa铆ses en desarrollo en la construcci贸n de infraestructura y servicios sostenibles que aborden las necesidades de las poblaciones que envejecen.
Educaci贸n y formaci贸n para los m茅dicos
- Todos los m茅dicos deben estar educados y formados adecuadamente para diagnosticar y tratar los problemas de salud de las personas mayores, lo que implica la incorporaci贸n del envejecimiento en los planes de estudios de medicina, incluida la geriatr铆a, gerontolog铆a y cuidados paliativos. En particular, los m茅dicos generales deben tener acceso a la informaci贸n y recibir educaci贸n y formaci贸n para identificar y prevenir la polifarmacia y las interacciones medicamentosas potencialmente adversas, y recibir educaci贸n en terapia farmacol贸gica geri谩trica.
- Se debe prestar atenci贸n m茅dica secundaria a las personas mayores si es necesario. Debe ser integral, con consideraci贸n de los aspectos psicosociales y tambi茅n ambientales, conforme con el enfoque de evaluaci贸n geri谩trica integral. Como se estipula en la Declaraci贸n de Hong Kong de la AMM, los m茅dicos tambi茅n deben ser conscientes de los riesgos de maltrato de adultos mayores y de las medidas a adoptar cuando se identifica o se sospecha el maltrato.
- La educaci贸n m茅dica continua sobre temas relativos a los pacientes que envejecen se debe enfatizar para ayudar a los m茅dicos a diagnosticar, tratar y manejar adecuadamente la complejidad de la atenci贸n de una poblaci贸n que envejece.
